新闻公报

检讨综援及高龄津贴旨在更有效地援助有需要的长者

卫生福利及食物局局长杨永强医生今日（七月二十六日）表示，政府现正检讨各项为长者而设的社会保障计划，目的是研究如何与时并进为有需要的长者提供更佳的支援。

杨医生说：“政府仍未有具体建议改变现行制度，亦没有计划取消高龄津贴计划。”

杨医生今午与来自十个关注老人团体的代表会面时强调，现正领取高龄津贴的长者将不受影响。

他表示会面有用而有建设性，并说：“我们理解长者的关注。我们欢迎各方的意见，并会在检讨的过程中仔细考虑这些意见。”

他说：“作为一个开放、负责及关心市民的政府，在制定政策的过程中，我们会继续听取公众的意见。”

u我知道现时有不少关于政府打算改变现行社会保障制度的揣测，这些揣测令长者忧虑及困扰。”

“我向大家保证，检讨现处于初步阶段，我们对各种可行及可提供更佳支援的方案持开放的态度。若当我们有意改变现行制度时，我们定必先谘询公众及立法会。”

杨医生亦向与会代表表示，在过去五年，政府已加强发展家居及社区照顾服务，如今已有约二万九千名长者接受这些服务，比五年前增加了约六成。我们亦为无法在家中居住的长者提供了约二万六千个资助安老院宿位，比五年前增加超过六成。在本财政年度，我们在安老服务方面的支出达三十五亿元，比五年前增加超过一倍。

他说：“政府为长者提供安老服务和措施是为了改善长者的生活质素。同时政府亦一直鼓励社会尊敬、爱护长者，提供机会给长者发挥所长，继续为社会作出贡献。”

“高龄津贴计划于一九七三年推行时，是为了协助有长者成员的家庭。有鉴于人口老化及财政压力的问题，我们需要制定财政上长远可持续的支援制度。”

“在研究任何新计划时，我们会充份考虑各方面的因素。”

杨医生在会后表示，欢迎与代表直接对话，讨论大家共同关注的问题，包括医疗、社会、康乐及其他支援长者的服务。

截止今年六月，香港约有一百万名六十岁或以上的人士。当中约有十六万四千二百人领取综援，另有四十五万七千人为高龄津贴受助人（请参阅背景资料及图表）。

政府透过综援及高龄津贴计划给予长者的经济援助，预计开支达一百一十八亿元。这两项计划均无须受助人供款，对比一九九七至九八年度的七十八亿元开支，增幅达百分之五十。

根据最新的人口推算，六十五岁以上的人口比例将由二○○一年的百分之十一点二，增加至二○三一年的百分之二十四点三。届时，每四个人当中将有一个人达六十五岁或以上。

背景资料
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目前，在香港的长者如无法自给自足，可透过综合社会保障援助（综援）计划申请经济援助。

此外，政府于一九七三年设立高龄津贴计划，协助一些要照顾长者成员的家庭，并每月发放划一金额予长者，应付他们特别的需要。高额高龄津贴每月金额为七百零五元，受助人须年满七十岁，但无须接受资产审查。普通高龄津贴金额每月为六百二十五元，发给年龄介乎六十五至六十九岁而入息和资产并没有超出指定水平的长者。

截止今年六月底，共有十四万五百七十六宗高龄综援个案，占综援总个案的百分之五十五。单身高龄综援人士平均每月可得四千元。另高龄津贴个案现有四十五万七千二百二十六宗。

目前约有六十万名六十岁或以上的人士受助于综援或高龄津贴，分别占六十岁或以上及六十五岁或以上人口的百分之六十一及百分之七十八。

在今个财政年度，政府透过综援及高龄津贴计划给予长者的经济援助，预计动用一百一十八亿元；对比一九九七至九八年度的七十八亿元开支，增幅达百分之五十。

根据最新的人口推算，六十五岁以上的人口比例，将由二○○一年的百分之十一点二增加至二○三一年的百分之二十四点三。换言之，到二○三一年，每四个人当中便有一个人达六十五岁或以上，老年人口将增至逾二百万，比目前的七十八万人多出逾一倍。

完

二○○二年七月二十六日（星期五）