新闻公报

政府致力援助贫病长者及残疾人士

卫生福利及食物局局长杨永强医生今日（十一月十八日）重申，政府致力维持现有制度，以照顾长者、体弱和残疾人士的身心健康。

杨医生强调政府协助贫困和失业人士的目标，是鼓励而并非妨碍他们自力更生。

杨医生参观位于长沙湾的三行工人就业支援中心，该中心由香港民主民生协进会（民协）负责营运，是社会福利署深入就业援助基金计划的其中一项，计划主要协助领取失业综援人士自力更生。

他亦与立法会议员冯检基及民协代表会面，就医疗及社会福利事宜交换意见。

杨医生否认现正进行的重整医疗收费架构及检讨综援，是为了减少贫困人士和长者的福利以纾缓财赤。

他说：“事实正好相反，我们希望善用公营医护服务的资助，协助低收入人士、长期病患者及资产有限的长者。”

“重整医疗收费架构是其中一项策略措施，确保我们的公营医护体系在财政上能保持长期运作。为了善用有限的资源帮助有需要的人士，及提供对病人构成巨大财政压力的服务，并维持有效率和公平的服务，温和的加幅是必需的。”

他续说：“当整个新收费架构实施时，我们会加强医疗收费减免制度，以协助低收入人士、资产有限的长者及长期病患者。”

在检讨综援方面，杨医生指出虽然通缩持续，综援标准金额自一九九九年起至今维持不变。

他说：“根据社会保障援助物价指数计算，综援金额有百分之十一点一的下调空间，而不影响原来的购买力及生活质素。要维持综援安全网，我们需要运用现有的资源，应付不断增加的需求。”

杨医生说：“对于有工作能力的领取综援人士，综援制度提供短暂援助，让他们渡过难关。”

“我们会确保有制度协助他们自力更生，尽快脱离安全网。”

现时综援开支占整体政府的经常开支约为百分之七点八。直至二○○二年十月，综援个案的按年增幅为百分之十一，失业类别的个案数目增幅约为百分之四十八。

根据这个趋势，二○○二／○三年综援的拨款达一百六十亿元 ，比二○○一／○二年一百四十四亿的实际支出增加了百分之十一点一，但仍可能不敷应用，预计二○○三／○四年的支出将超过一百八十亿元。

二○○二年十一月十八日（星期一）