新闻公报
卫生福利及食物局局长谈综援等事项
以下为卫生福利及食物局局长杨永强医生今日（二月八日）出席电台节目后与新闻界的谈话全文（只有中文）：
记者：你们正检讨综援的下调幅度，现时还未有决定。近年综援开支不断上升，在现时的经济环境下，你会否认为对政府来说是个包袱？有什么措施鼓励综援人士就业？
卫生福利及食物局局长：我认为不应该看作包袱，综援制度提供一个基本安全网，申请综援的人士有不同的背景，有部分是失业的，失业人士求助于综援应该是暂时性的，有就业机会就可以脱离综援网。我们当然要有措施协助失业人士重投劳动市场，但这个并不容易做。有些人士已失业数个月，找不到工作，要他们重投劳动市场并不容易。社会福利署的自力更生计划也帮助了部分人士，当然我们会继续努力。另外，部分综援受助人是长者，他们因为退休后收入不足、资产不多，有些因为病患或残疾而领取综援，对于这些情况处理方法有所不同。在这些情况下，综援是投资在社会，帮助社会上有需要的人，同时使社会稳定，可以从这个角度看。
记者：局长，除了自力更生计划外，失业综援的检讨方向为何？是否给予时限？时限几多？
卫生福利及食物局局长：综援的检讨有两方面。比较急切些的是会否按通缩或通胀而调整的决定，这是每年也要做的决定，综援制度有社援物价指数，是为综援特别设计的，我们每年需按社援物价指数，根据通缩或通胀去决定调节标准金额。以往香港多年通胀，每年也跟随通胀调节。这几年持续通缩，早几年的决定是冻结，并没有调节，理由是待将来通胀可以追回综援金额。这几年持续通缩令现在的调节空间有百分之十一点一，我们今次要作决定是否调节百分之十一点一，这个决定会在四月一日前作出。综援标准金额的调整是要维持原本设计金额的购买力，即使在调整金额后，综援受助人的生活质素应该不会脱离原有设计的质素水平，因为按社援物价指数调节，购买力没有改变。我们知道做了决定后，也要给予综援受助人几个月时间适应，他们一直使用的金额突然遭扣减，需要适应时间，我们会给予几个月适应时间，但未作最后决定。
另外一部分比较复杂和长远的综援检讨是如何让综援机制得以持续。我已解释过，有需要维持一个可以提供基本安全网的综援制度，在金钱上帮助有需要的人。这个检讨较为复杂，未有时间表。施政纲领已表明这个检讨是我们在未来十八个月内的工作重点之一，现时还在初步阶段，正研究检讨范畴，未有时间表。
记者：局长，你说有几个月时间给予综援受助人适应，其实百分之十一点一的下调是否已经相当确实呢？
卫生福利及食物局局长：这要看调整多少，现时未有最后决定，如果调整幅度相对较大，适应时间就要长一些。
记者：局长，社会上有声音表示新来港人士不应那么快可以领取综援，你认为是否有过于宽松的情况，需要检讨？
卫生福利及食物局局长：社会上是有些意见，现时新来港人士需要居港一年才可以领取综援，综援制度提供一个基本安全网，要研究如果不给予他们综援，他们是否有其他方法可维持生活。社会福利署署长有酌情权，如果居港不足一年而没有其他方法生活，也要帮助他们。现时有部分人士居港不足一年，但没有其他方法谋生，亦会得到援助。
记者：伊利沙伯医院发生医生吓死病人事故，是否有机制．．．
卫生福利及食物局局长：报道是这样说，但要先调查事件，要证明是否真有这样的事发生，医管局正调查事件。据医管局所说，事件已转交死因研究庭调查，我想大家不宜在现阶段作结论。
记者：你表示考虑为吸引失业综援人士工作，把可保留工资调高，几时有决定？金额调高多少？
卫生福利及食物局局长：还未有决定。综援制度除了给予失业人士金钱上的支援外，理念并不只是金钱上的。一部分领取综援人士有不同需求，有些需要培训和就业机会，所以自力更生计划应该切合他们不同的需要，帮助他们脱离综援网。对于失业人士来说，综援不应是永久性的，应该帮他们在一段时间后再就业。失业人士的种类有很多，有些年纪较大，工种在市场越来越少，他们是有困难的。
记者：怎样订时限才算合理？方向如何？
卫生福利及食物局局长：这个会在我们检讨范畴之中。
完
二○○三年二月八日（星期六）