新闻公报
调整综援非针对弱势社群
卫生福利及食物局副秘书长聂德权今日（三月二日）重申调整综合社会保障援助（综援）和公共福利金（福利金）的标准金额不是针对弱势社群和为减轻财政赤字。
在出席完香港电台的城市论坛后，聂德权回应新闻界提问时指出今次调整金额可以确保社会保障制度不会令我们入不敷出，而现有资源又可以进一步应付不断增加的需求。
他指出尽管自一九九九年以来持续通缩，但综援和福利金的标准金额仍维持不变。
他说：“由于预期通缩将持续一段时间，及面对前所未有的财赤，我们认为，有必要在现时处理金额上调过高的问题。事实上，11.1%的减幅只反映截至二零零二年三月的通缩情况。社会保障援助物价指数(社援物价指数)显示，通缩情况在二零零二年四月后仍然持续。”
聂德权指出政府现时并无意要为综援开支封顶，但有需要不时检讨综援制度，确保其在财政上可维持下去。
现时综援个案共有267,609宗而2002/03年度的核准拨款为160亿元（较2001/02年度增加11.1％）。政府亦因应需要在较早时追加拨款2亿5千万元。而估计下一个财政年度拨款应超过162亿元。
聂德权估计若政府不面对这问题，未来综援开支会达到180亿元。
他说：“这些数字清楚地表明政府对帮助弱势社群的承担，因为除却调整综援金额后，政府仍然继续增加社会福利和综援的开支。”
聂德权强调调整综援金额后所得仍然是用作应付未来增加的综援个案，协助有需要的人士。
为协助健全受助人士重返工作行列，聂德权说政府会加强推动自一九九九年起实行的支援自力更生的措施，鼓励并协助健全的综援受助人自食其力，协助他们自我照顾。
他说：“协助健全的综援受助人时，政府希望支持而不是扼杀他们自力更生的意愿。这些措施包括，以建议的1亿元奖券基金拨款，委托非政府机构推行新的深入就业援助计划，协助长期领取综援的受助人重新就业；及将每月豁免计算入息的最高限额由1 805元提高至2 500元等。”
较早时行政会议通过下列有关调整综援金额的建议：
* 虽然非健全受助人（即长者、残疾人士及经医生证明为健康欠佳人士）的综援标准金额也会下调11.1%，但会在两年分两阶段执行。首先在二零零三年十月起下调6%，再于二零零四年十月起实行第二阶段调整。一方面，受助人因此可以有一段较长的缓冲期，调整他们的消费模式。另一方面，政府也回应了社会上要求对非健全受助人（特别是长者）作体恤处理的声音。
* 综援计划下健全受助人的标准金额及无须经济状况调查的伤残津贴的标准金额，会由二零零三年六月起下调11.1%，以便受助人有一段缓冲期调整消费模式。
* 继续冻结高龄津贴在现有水平，直至日后通胀抵销所有上调过高的累积幅度。
* 推行加强支援自力更生的措施，鼓励并协助健全的综援受助人自食其力。
完
二○○三年三月二日（星期日）