新闻公报

政府建议冻结综援和福利金标准金额

政府建议把综合社会保障援助(综援)和公共福利金(福利金)计划的标准金额冻结在现时的水平。

卫生福利局发言人今日(星期一)公布这项建议时表示，虽然综援和福利金计划的标准金额，在一九九七／九八年度和一九九八／九九年度按通胀而调整的幅度，比维持这些标准金额的购买力所需的调整幅度高出百分之六点五，但是，在过去约十八个月内，本港出现了罕见的经济调整，所以政府觉得不适宜由一九九九年八月一日起把标准金额调低百分之六点五。

他指出，若把标准金额调低百分之六点五，不单会影响综援受助人，亦会影响公共福利金的受助人，他们如非年纪老迈，便是严重残疾的人士。在这段经济困难的时期，他们所领取的福利金可能对帮补家计，有所裨益。

此外，由于标准金额去年增加了百分之四点八，现在需要调低的幅度，实际上比一九九八／九九年度确实的通缩幅度为大。如果由一九九九年八月一日起把标准金额一次过调低百分之六点五，有部分综援或福利金受助人，特别是高龄人士和残疾人士，可能会觉得难以适应。

发言人说：“基于上述原因，我们建议把综援和福利金计划的标准金额维持在现行水平，直至日后的通胀率能追上为止。”

“若我们由一九九九年八月一日起将标准金额下调百分之六点五，在一九九九／二零零零年度的政府开支将会节省7.07亿元，而以整年计则为10.62亿元。”

综援和福利金计划的标准金额，每年都按下年度社援物价指数的预测变动幅度作出调整。原意是预先调整标准金额，以保持社会保障援助金的购买力。

在一九九八年按通胀调整金额时，财务委员会同意政府建议，由一九九八年四月一日起按一九九八／九九年度的社援物价指数的预计升幅，把标准金额增加百分之四点八。政府也知会财务委员会，一九九七／九八年度的社援物价指数升幅被高估了百分之一点五。

根据现行机制，假如社援物价指数的预测升幅与实际升幅有差异时，政府在计算下年度的标准金额调整幅度时，会把有关的差异考虑在内。

为了使综援和福利金受助人的标准金额可全数增加百分之四点八，政府建议把下一次调整金额的日期押后四个月至一九九九年八月一日，希望一九九九年四月至七月的通胀率可抵销一九九七／九八年度所高估的百分之一点五。这项建议获得财务委员会接纳。

可是，一九九八／九九年度的社援物价指数实际下跌了百分之零点二，因此，在通胀调整方面的差异共达百分之六点五。

发言人表示，近年社会保障的开支激增，尤以综援为甚，这仍是市民极关注的问题。他列举数字指出，综援的开支，由一九九三/九四年度的24亿元增至一九九八/九九的130亿元，而一九九九/二零零零年度的支出更预计会增加至155亿元。

他说：“我们今次基于体恤受助人的情况，而建议不调低标准金额以弥补过往高估的差异，而是待日后通胀追上。这建议会为日后这方面的支出带来压力。”

发言人同时宣布，待至将来所高估的差异完全抵销后，政府会考虑每年调整综援和福利金计划的标准金额时，将按上年度社援物价指数的实际变动幅度为依据。

他说：“我们建议日后按通胀调整金额时，应以社援物价指数在上年度五月至该年四月十二个月内的实际变动幅度作依据。以便每年有足够时间向财务委员会提交由八月一日起调整标准金额的建议。”

政府的建议将提交立法会财务委员会审批。

完

一九九九年六月十四日（星期一）