新闻公报
行政会议通过调整综援和公共福利金金额
行政会议早前通过由今年六月一日起，把综合社会保障援助（综援）计划下健全受助人士的标准金额和公共福利金(福利金)计划下无须经济状况调查的伤残津贴标准金额，根据既定的调整机制，调低百分之十一点一。
至于非健全综援受助人，即长者、残疾人士及经医生证明为健康欠佳人士，他们的标准金额亦将下调百分之十一点一，但有关调整将分两年实施，首先在今年十月下调百分之六，而第二期调整将于二○○四年十月实施。
综援计划下其他援助金的标准金额，如租金津贴上限，亦将于今年六月起下调，并适用于所有类别的受助人。
福利金计划下的高龄津贴将维持在现有水平，直至日后通胀抵销所有上调过高的累积幅度。
政府会在二○○三至○四年度的开支预算中加入适当的注释，阐明所申请综援／福利金拨款已把政府公布的调整金额及将推行的各项措施考虑在内，并会要求立法会在审议二○○三至○四年财政预算案时一并通过。
行政会议亦通过一系列加强措施鼓励自力更生，以及协助失业综援受助人重投劳动市场。
卫生福利及食物局局长杨永强医生在今午举行的记者会上解释政府的决定时强调，政府是经过详细研究计划对受助人的影响及有有力的数据支持才作出决定，同时亦已充分考虑社会各界在过去数月来所表达的意见，及平衡各方面的因素，包括财政及福利的考虑。
杨医生强调自一九九九年以来持续通缩而令金额上调过高，按通缩调整金额只不过是把这些金额回复到原有的购买力水平。
他说：“这不是，更不应视作削减福利。”
杨医生表示，截至今年一月，整体综援个案达267,609宗，按年增长率为百分之九点八，而同期失业综援个案达40,974宗，增幅达百分之三十七点六。
根据这个上升趋势，他估计二○○二至○三年度综援核准拨款的一百六十亿元（较二○○一至○二年度实际开支一百四十四亿元已增加了百分之十一点一），将不足应付所需开支；二○○三至○四年度预计所需开支将超过一百八十亿元。
杨医生说，财务委员会已于上星期五的会议上通过二亿五千万元追加拨款，以应付二○○二至○三年度的综援开支。
他续说，尽管自一九九九年以来持续通缩，但综援和福利金的标准金额在过往几年仍维持不变。截至去年三月为止，标准金额已合共高出原有水平百分之十二点四。
杨医生说：“从总体经济情况和失业率高企的角度来看，向政府寻求财政援助的人士和家庭势必增加。为了维持这个安全网的持续性，我们必需调整标准金额，确保现有资源可以进一步应付不断增加的需求。”
“由于政府面对前所未有的财赤，综援和福利金共占政府经常开支约百分之十，实在难免不受财政紧绌的影响。”
“行政会议因而通过将综援计划下健全受助人士的标准金额和福利金计划下无须经济状况调查的伤残津贴标准金额调低百分之十一点一，由今年六月起生效，让受助人有一段缓冲期适应。”
“至于非健全综援受助人，即长者、残疾人士及经医生证明健康欠佳的人士，我们建议给予他们一段较长的缓冲期调整他们的消费模式，同时也回应了社会上要求对老弱伤残应体恤处理的声音。”
“因此，他们的标准金额将分两期下调百分之十一点一，首先在今年十月下调百分之六，而第二期调整将于二○○四年十月实施。”
社会福利署署长林郑月娥亦在记者会上强调，为应付失业综援个案激增的问题，实在有迫切需要加强发展从福利到就业(welfare to work)的计划。
一九九九年推出的“自力更生支援计划”，在协助失业综援受助人自食其力方面，颇见成效。她表示将会推行下列加强措施以控制失业综援个案上升。
这些措施包括：
＊加强积极就业援助计划，在有工作能力的综援受助人开始领取综援时，即为他们提供更专注的协助，如情况可行，会为他们直接安排工作选配；
＊加强社区工作计划，照顾不同综援受助人的需要，协助参与者培养良好工作习惯，并在领取综援期间服务社会；
＊以建议的一亿元奖券基金拨款，委托非政府机构推行深入就业援助计划，协助长期领取综援的受助人和通过社会福利网络求助的非领取综援的失业人士重新就业；及
＊把领取综援三个月或以上的人士每月豁免计算入息的最高限额由1,805元提高至2,500元，并把豁免计算入息内“无须扣减限额”由451元相应增加至600元，以提供更多经济诱因，鼓励受助人就业。这项改善措施将为期三年，我们并会不时检讨其成效。
有关调整综援和福利金计划标准金额和资产限额的建议摘录于附件甲；有关加强“自力更生支援计划”措施的详情则载于附件乙。
完
二○○三年二月二十五日（星期二）