新聞公報

衞生福利及食物局局長談綜援等事項

　　以下為衞生福利及食物局局長楊永強醫生今日（二月八日）出席電台節目後與新聞界的談話全文（只有中文）：

記者：你們正檢討綜援的下調幅度，現時還未有決定。近年綜援開支不斷上升，在現時的經濟環境下，你會否認為對政府來說是個包袱？有什麼措施鼓勵綜援人士就業？

衞生福利及食物局局長：我認為不應該看作包袱，綜援制度提供一個基本安全網，申請綜援的人士有不同的背景，有部分是失業的，失業人士求助於綜援應該是暫時性的，有就業機會就可以脫離綜援網。我們當然要有措施協助失業人士重投勞動市場，但這個並不容易做。有些人士已失業數個月，找不到工作，要他們重投勞動市場並不容易。社會福利署的自力更生計劃也幫助了部分人士，當然我們會繼續努力。另外，部分綜援受助人是長者，他們因為退休後收入不足、資產不多，有些因為病患或殘疾而領取綜援，對於這些情況處理方法有所不同。在這些情況下，綜援是投資在社會，幫助社會上有需要的人，同時使社會穩定，可以從這個角度看。

記者：局長，除了自力更生計劃外，失業綜援的檢討方向為何？是否給予時限？時限幾多？

衞生福利及食物局局長：綜援的檢討有兩方面。比較急切些的是會否按通縮或通脹而調整的決定，這是每年也要做的決定，綜援制度有社援物價指數，是為綜援特別設計的，我們每年需按社援物價指數，根據通縮或通脹去決定調節標準金額。以往香港多年通脹，每年也跟隨通脹調節。這幾年持續通縮，早幾年的決定是凍結，並沒有調節，理由是待將來通脹可以追回綜援金額。這幾年持續通縮令現在的調節空間有百分之十一點一，我們今次要作決定是否調節百分之十一點一，這個決定會在四月一日前作出。綜援標準金額的調整是要維持原本設計金額的購買力，即使在調整金額後，綜援受助人的生活質素應該不會脫離原有設計的質素水平，因為按社援物價指數調節，購買力沒有改變。我們知道做了決定後，也要給予綜援受助人幾個月時間適應，他們一直使用的金額突然遭扣減，需要適應時間，我們會給予幾個月適應時間，但未作最後決定。

另外一部分比較複雜和長遠的綜援檢討是如何讓綜援機制得以持續。我已解釋過，有需要維持一個可以提供基本安全網的綜援制度，在金錢上幫助有需要的人。這個檢討較為複雜，未有時間表。施政綱領已表明這個檢討是我們在未來十八個月內的工作重點之一，現時還在初步階段，正研究檢討範疇，未有時間表。

記者：局長，你說有幾個月時間給予綜援受助人適應，其實百分之十一點一的下調是否已經相當確實呢？

衞生福利及食物局局長：這要看調整多少，現時未有最後決定，如果調整幅度相對較大，適應時間就要長一些。

記者：局長，社會上有聲音表示新來港人士不應那麼快可以領取綜援，你認為是否有過於寬鬆的情況，需要檢討？

衞生福利及食物局局長：社會上是有些意見，現時新來港人士需要居港一年才可以領取綜援，綜援制度提供一個基本安全網，要研究如果不給予他們綜援，他們是否有其他方法可維持生活。社會福利署署長有酌情權，如果居港不足一年而沒有其他方法生活，也要幫助他們。現時有部分人士居港不足一年，但沒有其他方法謀生，亦會得到援助。

記者：伊利沙伯醫院發生醫生嚇死病人事故，是否有機制．．．

衞生福利及食物局局長：報道是這樣說，但要先調查事件，要證明是否真有這樣的事發生，醫管局正調查事件。據醫管局所說，事件已轉交死因研究庭調查，我想大家不宜在現階段作結論。

記者：你表示考慮為吸引失業綜援人士工作，把可保留工資調高，幾時有決定？金額調高多少？

衞生福利及食物局局長：還未有決定。綜援制度除了給予失業人士金錢上的支援外，理念並不只是金錢上的。一部分領取綜援人士有不同需求，有些需要培訓和就業機會，所以自力更生計劃應該切合他們不同的需要，幫助他們脫離綜援網。對於失業人士來說，綜援不應是永久性的，應該幫他們在一段時間後再就業。失業人士的種類有很多，有些年紀較大，工種在市場越來越少，他們是有困難的。

記者：怎樣訂時限才算合理？方向如何？

衞生福利及食物局局長：這個會在我們檢討範疇之中。

完

二○○三年二月八日（星期六）