新聞公報

行政會議通過領取綜援和公共福利金的七年居港規定

　　行政會議今日（六月三日）通過，規定申請人必須成為香港居民最少七年，才符合資格申領綜合社會保障援助（綜援）計劃和公共福利金(福利金)計劃發放的援助。

　　綜援及福利金（包括高齡津貼及傷殘津貼）申請人亦須在緊接申請日期前已連續居港最少一年，方符合資格領取有關援助（在該年內離港的日子亦視為在港居住，但最多只限五十六天）。

　　待立法會財務委員會批准後，建議會由二○○四年一月一日起落實推行。

　　衞生福利及食物局發言人說：「除了符合與需要有關的規定外，社會保障福利一直設有居住年期的規定。改變這些規定旨在使有關規定符合人口政策專責小組的建議，即市民要享用以大量公帑資助的社會福利，基本原則是必須在香港住滿七年。」

　　他說：「此舉為確保公共資源的分配有合理的基礎，並處理這些福利現行申請資格的差異之處。」

　　發言人續說，十八歲以下兒童申請綜援及傷殘津貼，可獲豁免任何須先在港居住的規定。

　　他說：「優待未成年人的措施，是貫徹《聯合國兒童權利公約》的精神，為兒童提供特別的照顧和保障。」

　　至於香港現有居民，發言人解釋居港七年的新規定對他們並不適用，他們只須符合在緊接申請前已連續居港一年的規定。

　　他說：「換言之，居港七年的新規定只適用於那些仍未來港定居的人士。」

　　發言人表示，對社會保障福利的居港規定作出改動，理據充足，並指出以居港七年為申請準則，是考慮到申請人對社會作出的貢獻。

　　他說：「大部分已發展國家都規定，要享用無須供款的福利，都須符合有關居住年期的規定。」

　　「此外，居港七年也是取得香港永久性居民身分的一般要求，當中還包括享有其他權利，如投票權和參選權。」

　　發言人指出，政府會通過單程證計劃，繼續協助本港居民與其內地配偶和子女團聚。而居港期的新規定可向有意移居本港的人士傳達一個清楚的信息，就是他們應審慎計劃，確保有足夠的經濟能力在香港過自給自足的生活。對綜援申請人實施更嚴格的居港規定，可鼓勵有工作能力的新來港人士在申請福利援助前，先盡可能自食其力。

　　發言人強調，新來港人士還可以獲得其他形式的援助，包括由社會福利署或非政府組織的家庭服務中心／綜合家庭服務中心、幼兒中心、家庭支援及資源中心、家庭支援網絡隊及新來港定居人士服務中心等提供的支援。

　　發言人說：「綜援是我們主要的經濟援助計劃。申請人若生活上確實有困難，社署署長會如現時一樣，繼續行使酌情權豁免綜援的居港規定。」

　　「政府會繼續提供一個有效及財政上可維持下去的安全網，致力協助有直正需要的人士應付基本需要。」

　　在一九九九年三月至二○○二年十二月期間，涉及新來港人士的綜援個案大幅增加百分之四十八；同期，綜援個案的數量則增加了百分之十四。

　　用於新來港人士的綜援開支，估計由一九九九至二○○○年度的14億6,700萬元(佔綜援總開支的百分之十點八)增至二○○一至○二年度的17億2,800萬元(佔綜援總開支的百分之十二 )。

　　截至二○○二年十二月底，在港居住少於七年的綜援受助人當中，約有36,000人(或百分之五十二)未滿十八歲；同期，在港居住少於七年的人士僅佔高齡津貼受助人總數的百分之零點一，以及傷殘津貼受助人總數的百分之一點五。

　　有關建議與現行綜援及福利金計劃規定的比較簡列於附件。

　　政府會在六月二十七日的立法會財務委員會會議上，要求委員會通過有關建議。

完

二○○三年六月三日（星期二）